鄉村旅游是指以鄉村為旅游目的地，以鄉村特定區域的自然生態環境和鄉間農、林、牧、副、漁、手工業等各類生產活動、村野風光、村寨文化、地方民族、鄉村習俗等為旅游吸引物的觀光游覽、體驗鄉村風貌、鄉村生活、休閑度假、康體娛樂等旅游活動。
鄉村旅游總體規劃，鄉村旅游是一種集鄉村產業、鄉村旅游和鄉村接待服務為一體的體驗型的休閑度假產品，具有鄉土氣息濃郁、投資較少、帶動面大、旅游空間大、發展規模大、經營方式靈活等特點。鄉村旅游旅游吸引物包括保護完好的自然資源、美麗的風光和寧靜的環境、與周圍環境融為一體的住宿、土風十足的手工藝品和不可多得的物產、風味餐館、傳統民俗文化等等，鄉村旅游規劃除了依據旅游發展規劃的一般性原則之外，還需強調以下原則：
服務社會主義新農村建設，加快農村基礎設施建設，改善鄉村交通、用水、用電、通訊等生產生活條件，是建設社會主義新農村和發展鄉村旅游的共同任務，鄉村旅游規劃應與新農村建設規劃緊密結合，融為一體。鄉村基礎設施、生產生活條件好了，鄉村旅游的發展就有了基礎。在鄉村旅游規劃中，要把旅游鄉村的住宿、餐飲、旅游公廁、停車場、農產品購物點等配套設施與新農村的基礎設施、公共設施建設結合起來，營造村容整潔衛生、村民文明友善的旅游環境，促進鄉村旅游的快速健康發展。
從各地的實踐看，良好的生態環境，便捷的交通條件，整潔的村容村貌，是發展鄉村旅游的重要保障。社會主義新農村建設對村容村貌提出了明確要求，要求通過新農村建設，極大促進和改善鄉村基礎設施、生態環境和生產生活條件，通過交通、通信、衛生和飲水等條件的改善，使鄉村旅游業的設施條件和自然環境大為改觀。
