最早的鄉村旅游出現在工業革命以后，工業化和城市化在給人們帶來豐富多樣的物資生活的同時，人與自然之間的疏離也使越來越多的人們在工作忙碌之余，選擇逃離節奏緊張、環境嚴峻和枯燥乏味的都市生活，回歸自然與田園，變換另一種生活方式。鄉村旅游恰恰是這種行為選擇的表現，城市近郊的鄉村也成為了這種行為選擇的載體。
之所以是“鄉村旅游”而不是“農村旅游”，一字之差的背后是更多隱藏至深的秘密。鄉村旅游主要發生在圍繞城市或城市群的近郊區域，并不在廣袤的農村地區。因此，這里的“鄉村”是指城市的鄉村，而不是農村的鄉村。在城鄉二元經濟結構下，城市與農村原本有著涇渭分明的界限。隨著城市化進程的推進，城市逐漸向外圍擴張，開始向城市邊緣地帶提出空間要求、資源要求和土地要求，原有的清晰界限隨之日漸模糊。城市與近郊在城市化快速推進的過程中逐漸融為一體，鄉村旅游實質上成為城市內部的旅游，成為生活在都市中的人們所尋找的另一種生活方式，這種鄉村生活和與之相對應的都市生活形成了人們生活方式的兩面。
然而，我們對鄉村旅游寄予了太多不切實際的期望，既要富民增收，又要提高就業，還要規模效益等等。發生在城市生態區域的鄉村旅游，終究沒有走出GDP怪圈。
如果政府缺乏長遠規劃和正確引導，被諸多只顧眼前利益且缺乏良知的開發商所操縱，披著鄉村旅游外衣大搞房地產開發，這種變味了的鄉村旅游，很可能會對城市外圍本已脆弱不堪的生態造成最致命的破壞。
鄉村旅游，發生在城市生態區的另一種生活方式
城市生態格局大致分為兩種，即“城中有生態”和“生態包圍城市”。“城中有生態”的格局比較少見，一般在超級大城市中或者城市群內部，留出大面積的生態斑塊，如紐約的中央公園和環杭州灣城市群的西溪濕地。中國的大多數城市屬于“生態包圍城市”的格局，城市生態需要更多地依靠鄉村的支撐，因此鄉村生態對于城市而言顯得彌足珍貴。
在城鄉二元經濟結構下，長時間以來，農村為城市提供基本的生態保障、糧食保障和農副產品保障。尤其是城市周邊的農村地區，成為城市當時重要的糧食補給源和農副產品補給源，隨著更加發達的交通設施和更加便捷的物流網絡出現，城市對近郊的糧食補給和農副產品補給的依賴性減弱，生態補給成為一個重要功能變得日益突出。近郊鄉村成為城市重要的生態涵養區，將生態養分源源不斷地注入到城市空間中，支撐起城市的生態空間。鄉村旅游恰恰就主要發生在這一區域。發生在城市生態區的鄉村旅游，以淳樸的氣息，滿足了城市居民渴望到鄉村田園呼吸新鮮空氣、欣賞田園風光、體驗民俗文化和放松愉悅身心的需求，帶給城市居民一種全新的生活體驗。城市是人工雕琢而來的，鄉村是自然而然形成的，城市與鄉村的最大不同就在于“人工”與“自然”的差異。城市充滿了修飾與競爭，而鄉村體現了一種純樸與和諧，這也恰恰體現了兩種不同的生活方式。因此，較之于傳統旅游，鄉村旅游是城市居民的一種生活性消費，應該體現出長期的、穩定的、重復的、低耗能的、具有生態責任感的消費特征。
鄉村旅游不是長途旅游，是家門口的旅游，如同家常便飯，不必精美奢華，但一定要健康可口；鄉村旅游是一種放松、一種自我關愛，是一種回歸，一種感恩自然的生活方式。
變味的鄉村旅游，會成為城市和鄉村的災難嗎？
長期以來，由于鄉村生產力水平較低，流動人口較少，經濟不發達。鄉村的生態環境遭到的破壞程度遠比城市低很多，鄉村能為城市提供了基本的生態支撐，這成為二元經濟結構下尚可津津樂道的一點好處。鄉村旅游作為一種生活方式而存在，足以使我們的生活增色不少。但倘若對鄉村旅游抱有太多不切實際的幻想，極有可能被二元體制內的灰色主體所利用，成為破壞城市生態的直接兇手。
在利益面前，人們失去了理智，簡單追求短期利益，打著鄉村旅游的旗號，大肆進行圈地運動、赤裸裸地破壞生態和同質化地惡性競爭，并開始走向兩個極端，即過度地放任自流和過渡地人工化。
過度的放任自流，帶來的是在生態區的域肆意妄為，直接造成了鄉村旅游發展中安全和衛生無法保證，生態環境的破壞得不到預先防范。低端的農家樂污水橫流、垃圾亂堆；一些所謂的“度假村”、“會所”、“會館”等項目只顧自己的“一畝三分地”，對周圍的資源消耗巨大，環境破壞嚴重，使美麗的鄉村消失在污濁橫流之中。
城市中可利用的土地日益稀缺，于是貪婪的開發商以鄉村旅游為名，正在將魔爪深入到廣大的鄉村。
鄉村旅游一旦演變成所謂的“生態房地產”，將成為繼“農業房地產”之后更具有欺騙性，對城市生態更具毀滅性的一種投機行為，終將成為壓垮城市生態的最后一根稻草。“生態房地產”，初看是“小而輕”，與城市開發相比規模是小的，其經濟價值和社會價值更是輕得微不足道；再看則是“粗而重”，這是一種完全非法的投機行為，其開發方式粗糙、基礎設施配套粗糙，尤其是對生態地塊進行直接開發，對于生態的破壞力更大，直接影響到城市外圍的生態空間格局。
現階段鄉村旅游對于城市生態是一種滲入機理的慢速度且高強度的傷害。這種高強度的破壞是不容易在短時間內修復的，同時也需要投入大量的資金，最終經濟收益抵不過生態補救投入，瘋狂的投機開發會在政府遲緩的反應來臨之前，就徹底毀掉城市生態起死回生的最后一線希望。
城市的美麗，正是因為其外圍的城市生態空間，保障城市發展擁有良好的生態因子，而現在倡導的鄉村旅游方式正在扮演一個被政府錯用、被貪婪的開發商扭曲的工具，正在演變成破壞城市生態的利爪。由此而往，鄉村旅游恐將被導演成一場鄉村災難。
鄉村旅游，出路在哪里？
鄉村之所以為鄉村，就是因為它有著清澈的河流、綠色的田園和樸實的建筑，這是鄉村最大的財富，也是城市最好的福祉。城市越發展，鄉村所特有的景觀資源和生態資源就越稀缺，其存在價值就越大。
鄉村代表了一種生活方式、一種文化。對于城市居民而言，鄉村是一個可以使身心放松的場所，是一個可以親近大自然的平臺。因此，鄉村不僅維系著傳統的生活方式，更是延續著城市居民的鄉土情懷。因此，鄉村旅游最重要的是保持其原真性，永遠不要寄希望于鄉村旅游成為GDP增長的主力軍，原生態才是鄉村旅游可預見的美好明天。
基于這些認識，當我們的政府在推進鄉村旅游之時，需要保持足夠清醒的頭腦，以明確的立場、態度和原則，成為發展鄉村旅游的“導航者”和“制動者”。
站在高處，以“城市長久，社會和諧”為立場。鄉村是城市生態空間的重要組成部分，鄉村旅游不僅僅是與鄉村有關，更要看到鄉村與城市相互依存的關系，以整個城市系統為背景，制定嚴格的生態規劃，思考維系城市長久穩定的要素。
認識本質，以“休養生態，看輕經濟”為態度。鄉村是城市外圍的生態屏障，也是本地老百姓賴以生存的空間。鄉村旅游不應該被GDP目標所劫持，拒絕“大體量”、“大規模”的項目，始終堅持以生態作為第一生產力。
把持方向，以“富裕農民，健康居民”為原則。鄉村旅游既是一項富民的事業，也是實實在在的生活方式；讓城市更加健康，讓城市居民更加愉悅，是發展鄉村旅游的準繩。然而，生態是這項事業的生產要素，因此一切破壞生態環境的項目都必須被制動。一套完善的發展規劃和管理模式將成為發展鄉村旅游的行為準則.
我們仍需謹記，鄉村旅游不是一個產業，而是另一種生活方式的呈現。一旦我們將鄉村旅游定性為產業，勢必會用規模、稅收、就業、GDP和投資的各種參數來衡量，由權力和資本合謀驅使的鄉村旅游必將誤入歧途，成為土地財政體制下的政府搖錢樹，成為開發商追逐利益的囊中物。原本純凈的鄉村將因為瘋狂變得破敗不堪，原本唇齒相依的城鄉關系將因為貪婪變得蕩然無存，鄉村消失在污濁橫流的廢墟之中，城市這頭大象終將被鄉村旅游這根小小的稻草壓垮。
這一切最終而且只能由政府來買單，但面對這沉重而漫長的負債，我們的政府能買得起嗎？
（撰文：中國工商大學副教授侯漢坡。中國農業大學管理學院博導、教授劉春成，原北京靈思創智城市發展咨詢中心研究員馮麗園對本文亦有貢獻）
